Пружинная шина для поездок по Луне

В результате сотрудничества NASA и компании Goodyear была создана специальная шина, которая может быть использована в больших транспортных средствах, передвигающихся на дальние расстояния, на Луне. Данная шина не нуждается в использовании в ней каких либо газов. Так называемая «пружинная шина» состоит из 800 металлических пружин, выступающих в роли несущей конструкции, и способны выдерживать длительные большие нагрузки. По своим характеристикам эти шины значительно превосходят проволочную сетку, которая использовалась в шинах лунохода Apollo. Разработчики говорят, что эта шина значительно упростит исследование нашего спутника в будущем.

Как говорит руководитель исследовательского центра NASA (Кливленд, США) Виваке Аснани, данный проект был реализован потому, что агентству требовались устойчивость и грузоподъемность шин для лунных аппаратов. В первую очередь специалисты пересмотрели дизайн старой лунной шиноы. Решение было простое и эффективное. Сотрудники NASA и Goodyear применили сетку из способных выдерживать большие нагрузки пружин. Впервые «пружинные шины» применили на луноходе Electric Rover и тестовом транспорте NASA. Затем разработка прошла успешные испытания на полигоне Джонсоновского Космического Центра «Рок Ярд».

Руководитель исследований, представляющий в проекте Goodyear, Джим Бенцинг заметил, что новые шины для луноходов оказались очень прочными и экономичными. Конструкция этих шин создает необходимое сцепление за счет того, что пружины позволяют прижиматься к поверхности. Энергия же, которая образуется при сжатии пружин, возвращается, как только контакт с поверхностью прекращается. К тому же эта шина не нагревается при трении.